Les glaceres

Vall d'Aran ( Catalunya)



COM ES FORMEN?

A les zones de clima polar i a les muntanyes més altes la neu no arriba a fondre's a l'estiu i s'hi va acumulant. Les inferiors es comprimeixen i perden l'aire que contenen. Finalment es transforma en glaç. Aquesta acumulació contínua fa que, en arribar la massa de neu compactada a un gruix determinat, es produeixi un desplaçament o lliscament del gel acumulat. Només si es fa palès aquest desplaçament, la massa gelada rep el nom de glacera. La Vall d'Aran, per exemple, va ser formada gràcies a una glacera.

QUÈ SÓN?

Les glaceres són masses de glaç que es desplacen des de la zona on s'acumula la neu fins a les zones on el glaç es fon. A les regions on s'acumula menys glaç, aquest es canalitza entre les muntanyes formant les anomenades glaceres alpines. 

Les glaceres actuals són formades totes –segons consideracions científiques– fa uns dos o tres milions d'anys, a la glaciació quaternària, al període anomenat Plistocè. Aquest període va registrar unes vint oscil·lacions climàtiques importants i la durada de cadascuna d'aquestes podria haver estat d'uns cent mil anys.